Із часу створення наукового історико-краєзнавчого об’єднання «Спадщина» одним із пріоритетних напрямків його діяльності є вивчення та популярізація історії українського козацтва на землях колишніх Кальміуської та Самарської паланок Запорізької Січі, що охоплювали значну територію сучасних Донецької та Дніпропетровської областей. Нещодавно делегація об’єднання здійснила подорож до села Слов’янка Межівського району Дніпропетровської області. Про неї розповідає Микола Яцюк, голова НІКО «Спадщина».

За свідченням такого авторитетного дослідника запорізької старовини, яким був у другій половині XIX століття катеринославський єпископ Феодосій (Макаревський), за часів козаччини на території сучасного села Слов’янка була розташована козацька сторожа. Її головним завданням був контроль за ділянкою Муравського шляху, що вів з Криму до Московії. У цьому регіоні він проходив по річках Самара та Бик, де для боротьби з кримськими татарами зимівником стояв загін запорізького старшини Івана Гончара. 1660 року в одній із сутичок із кримчаками він загинув. Відтоді балка, біля якої його поховали запорожці, отримала назву Гончара. Його могила стала своєрідним культовим місцем у межах Запорізької Січі. Тому потрібно подякувати місцевим благодійникам, які знайшли гроші для встановлення пам’ятного знаку Івану Гончару на схилі балки, названої його іменем.

Пам’ятний знак був відкритий 18 травня 2015 року. На ньому надпис: «Славному козаку Війська Запорізького Івану Гончару, який поклав голову свою за Українську землю у 1660 році». Поруч встановлено стенд із зображенням карти Шуберта 1846 року, на якій можна побачити топонім «Балка Гончара». Все це є свідченням того, що першими поселенцями на цих землях були саме запорізькі козаки, котрі заклали основи інфраструктури. Тож не дивно, що більшу частину жителів села і сьогодні називають козаками. Перші представники російської влади з’явилися у цих місцях після ліквідації царизмом Запорізької Січі у 1775 році, коли губернатор заснованої імперською владою Азовської губернії Чертков інспектував захоплені запорізькі землі.

На околиці села делегацію «Спадщини» зустріли сільський голова Слов’янки Галина Смольська та директор слов’янської бібліотеки Валентина Кравцова. Ці чудові жінки не тільки за посадами, а й за своїм духом та життевою філософією є шанувальницями, знавцями та зберігачками історичної спадщини.

Для делегації «Спадщини» була проведена екскурсія у балці Гончара та територією села. Вчитель історії загально-освітньої школи П.Рева познайомив нас із найбільш цікавими експонатами шкільного музею, а В.Кравцова розповіла про творчі здобутки місцевих краєзнавців. Наша експедиція відвідала також могилу відомого українського письменника Сави Божка, якого поховано в його рідному селі Крутоярівка.